Wirksame Verteidigungsanlage - beachtenswertes Bodendenkmal

Die Tochter Karl Ludwigs von der Pfalz, Lieselotte, heiratete den Bruder Ludwigs XIV. von Frankreich, den Herzog von Orleans. Mit dem Tod von Lieselottes Bruder Karl im Jahr 1685 erhob Frankreich Anspruch auf Teile der Pfalz, obwohl ein solcher Anspruch durch Ehevertrag ausgeschlossen war.

1688 fielen französische Truppen im Südwesten Deutschlands ein. 1689 erging der Befehl zur Zerstörung der Pfalz. Mannheim, Heidelberg, Speyer, Worms, Sinsheim, Bretten, Heidelsheim und Bruchsal wurden neben vielen Dörfern niedergebrannt. Diese Politik der „verbrannten Erde“ bildete den Grundstein für die bis ins 20. Jahrhundert währende deutsch-französische „Erbfeindschaft“. Auch dort, wo die Bevölkerung nicht unmittelbar von kriegerischen Handlungen betroffen war, waren die Verluste durch Hunger und Seuchen groß.

Nach weiteren Plünderungen und Brandschatzungen durch die Franzosen übertrug Kaiser Leopold 1693 das Oberkommando an Markgraf Ludwig Wilhelm von Baden, den „Türkenlouis“. Dieser ließ zwischen Pforzheim und Neckargemünd eine Verteidigungslinie errichten, die möglichst leicht und mit geringen Truppen zu verteidigen war – die Eppinger Linien. Damit sollte der Kraichgau als Einfallspforte zwischen Schwarzwald und Odenwald geschlossen werden.

Unter Ausnutzung natürlicher Hindernisse wurde ein ca. 40 m tiefer Verhack aus übereinander gefällten Bäumen, ein etwa 2,5 m tiefer Graben sowie mit dem Aushub auf der feindabgewandten Seite ein Erdwall mit Palisaden angelegt. Wachtürme (Chartaquen) und Artilleriestellungen sorgten für zusätzlichen Schutz. Der Frondienst für den Ausbau der Anlage musste unter Androhung drastischer Strafen von der Bevölkerung geleistet werden: Zu großen Teilen von Menschen, die vor der Verteidigungslinie lebten. Die Bevölkerung litt enorm unter den Fronpflichten der arbeitsfähigen Männer. Schätzungen gehen von ca. 350.000 Schanztagen aus – Arbeitskraft, die auf den Feldern fehlte. Armut und Hunger folgten. Welcher Kontrast zu den Darstellungen der Barockzeit in Filmen oder Romanen als Zeit höfischen Prunks.

Das gesamte unter dem Türkenlouis errichtete Verteidigungssystem umfasst nicht nur die Eppinger Linien zwischen Neckargemünd und Pforzheim-Dillweißenstein, sondern setzt sich als Schwarzwaldlinien entlang des westlichen Schwarzwalds bis an den Hochrhein fort. Mit ihrer Ausdehnung vom Neckar bis zum Südschwarzwald zählen die Schanzanlagen zu den größten Bodendenkmälern Baden-Württembergs. Innerhalb Baden-Württembergs sind sie etwa länger als der obergermanisch-rätische Limes in diesem Gebiet.

Schanzanlagen und Rekonstruktionen entlang des Eppinger Linien-Wegs

Vielerorts, insbesondere im Wald, sind noch die originalen Relikte der Verteidigungsanlage erhalten. Die Gräben vermitteln einen Eindruck von der Mühsal und Plackerei bei der Errichtung der Linie in Handarbeit. Rekonstruktionen weiterer Bestandteile der Befestigungsanlagen, der Chartaquen, veranschaulichen den Aufbau und die militärische Funktion der Eppinger Linien.

2014 erhielten diese historischen Orte eine neue Stimme: neun Großskulpturen des Künstlers Hinrich Zürn, verteilt entlang des Weges. Sie erzählen nicht vom Glanz der Herrschenden, sondern vom Leben der Menschen, die hier gearbeitet, gehungert und gehofft haben. Jede Station ist eine Einladung, kurz stehenzubleiben und zu spüren, wie viel Geschichte in diesem Land steckt – und wie wichtig Frieden in Europa geworden ist.

• "Arm und Reich", Eppingen
• "Begegnung", Eppingen
• "Bauernopfer", Sulzfeld
• "Weitblick", Kürnbach
• "Mühsal", Zaberfeld-Leonbronn
• "Verhack", Sternenfels-Diefenbach
• "Natura / Frieden", Maulbronn
• "Zerstörung", Ötisheim"
• "Ausstellung", Mühlacker

ÖPNV

Eppingen und Mühlacker sind gut per Bahn erreichbar. Nach Sternenfels fährt die Buslinie 702 ab Mühlacker.

PKW

Eppingen: Über die B293; Sternenfels: Über die L1134 oder die L 1103; Mühlacker: Über die B10.

Parken

Stadion Eppingen; Wanderparkplatz Herzogenwäldle südlich von Sternenfels; Parkplatz am Bahnhof Mühlacker.

Weltweit werden inzwischen höchste Ansprüche an einen qualifizierten Wandertourismus gestellt. Der Eppinger-Linien-Weg wurde 2017 erstmals mit dem Gütesiegel „Qualitätsweg Wanderbares Deutschland“ ausgezeichnet. Anfang 2024 wurde die erfolgreiche Auszeichnung zur zweiten Rezertifizierung vom Deutschen Wanderverband offiziell verliehen. Damit verbunden die Erlaubnis, für weitere drei Jahre das Gütesiegel „Qualitätsweg Wanderbares Deutschland“ zu verwenden.

42 Kilometer durch das Land der 1000 Hügel: Der Eppinger-Linien-Wandermarathon begeistert seit seiner Premiere 2017 Wanderfans aus ganz Deutschland. Am 9. Oktober 2027 kehrt die beliebte Veranstaltung zur vierten Auflage zurück. Diesmal führt die Strecke von Eppingen nach Mühlacker. Die Organisation übernimmt der Veranstalter „Schritt für Schritt“.

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